कुछ नहीं, इस पर उर्दू के कुछ अशआर लिखे हैं जो गेसू ने सुनाये थे। सुधा बोली। चन्दर ने बिनती की ओर देखा और कहा, "बिनती, कैलाश तो जैसा है वैसा ही है, लेकिन शंकरबाबू की तारीफ में कर नहीं सकता। क्या राय है तुम्हारी ?" "हाँ. है तो सही दीदी इतनी सुखी रहेंगी कि बसा दीदी हमें भूल मत जाना, समझी।" बिनती

बोली।

"और हमें भी मत भूलना सुधा!" चन्दर ने सुधा की उदासी दूर करने के लिए छेड़ते हुए कहा । "हाँ, तुम्हें भूले बिना कैसे काम चलेगा।" सुधा ने और भी गहरी साँस लेते हुए कहा और एक आँसू गालों पर फिसल ही आया।

"अरे पगली तुम सब कुछ अपने चन्दर के लिए कर रही हो उसकी आज्ञा मानकर कर रही हो फिर यह आँसू कैसे? छिह और यह माला सामने रखे क्या कर रही हो?" चन्दर ने बहलाया । "माला तो दीदी इसलिए सामने रखे थीं कि बतलाऊँ. बतलाऊँ!" बिनती बोली, "असल में रामायण की कहानी तो सुनी है चन्दर, तुमने? रामचन्द्र ने अपने एक भक्त को मोती की माला दी तो वह उसे दाँत से तोड़कर देख रहा था कि उसके अन्दर रामनाम है या नहीं। सो यह माला सामने रखकर देख रही थीं. इसमें कहीं चन्दर की झलक है या नहीं?" "चुप गिलहरी कहीं की।" सुधा हँस पड़ी. "बहुत बोलना आ गया है।" सुधा ने हँसते बनावटी

हुए

गुस्से से कहा। फिर सुधा तकिये से टिककर बैठ गयी "आज गेसू नहीं है। मुझे गेसू की बहुत याद आ

रही है।"

"क्यों?"

"इसलिए कि आज उसके कई शेर याद आ रहे हैं। एक दफे उसने सुनाया था.

ये आज फिजा खामोश है क्यों हर जरे को आखिर होश है क्यों या तुम ही किसी के हो न सके, या कोई तुम्हारा हो न सका।"

इसी की अन्तिम पंक्ति है- मौजें भी हमारी हो न सकीं तूफाँ भी हमारा हो न सका !"

वाह! यह पंक्ति बहुत अच्छी है." चन्दर ने कहा । "आज गेसू होती तो बहुत-सी बातें करते!" सुधा बोली, "देखो चन्दर जिंदगी भी क्या होती है! आदमी क्या सोचता है और क्या हो जाता है। आज से तीन-चार महीने पहले मैंने क्या सोचा था। क्लास रूम से भागकर हम लोग पेड़ के नीचे लेटकर बातें करते थे, तो मैं हमेशा कहती थी मैं शादी नहीं करूँगी। पापा को समझा लूँगी। उस दिन क्या मालूम था कि इतनी जल्दी जुए के नीचे गरदन डाल देनी होगी और पापा को भी जीतकर किसी दूसरे से हार जाना होगा। अभी उसकी तय भी नहीं हुई और महीने भर बाद मेरी... सुधा थोड़ी देर चुप रही और फिर और दूसरी बात उसकी, जो मैंने तुम्हें बतायी थी। उसने कहा था जब किसी के कदम हट जाते हैं सिर के नीचे से तब मालूम होता है कि हम किसका सपना देख रहे थे। पहले हमें भी नहीं मालूम होता था कि हमारे सिर किसके कदमों पर झुक चुके हैं। याद है मैंने तुम्हें बताया था, तुमने पूछा था!"

याद है।" चन्दर ने कहा। बिनती उठकर चली गयी लेकिन सुधा या चन्दर किसी ने ध्यान भी नहीं दिया। चन्दर बोला, "लेकिन सुधा, इन सब बातों को सोचने से क्या फायदा, आगे का रास्ता सामने है. बढ़ो।" हाँ, सो तो है ही देवता मेरे कभी-कभी जाने कितनी पुरानी बातें मन में आ ही जाती हैं और

मन करता है कि मैं सोचती ही जाऊँ जाने क्यों मन को बड़ा सन्तोष मिलता है और चन्दर, जब मैं

वहाँ रहूँगी तुमसे दूर तो इन्हीं स्मृतियों के अलावा और क्या शेष रहेगा तुम्हें वह दिन याद है जब मैं